Spiderman se tenait au sommet du Chrysler Building, utilisant sa montre high-tech pour écouter les communications radio de la police à travers New York. Le super-héros en rouge et bleu traversait une de ces journées difficiles. La vie de Peter Parker pouvait être tumultueuse. Après des événements récents qui avaient détruit sa vie personnelle et ce qui restait de sa famille, Peter Parker était un solitaire à l’université de New York. Spiderman lui offrait une échappatoire à ses problèmes. Spiderman combattait le crime, et Peter Parker pouvait enfin oublier ses soucis tout en luttant contre le crime. Une situation gagnant-gagnant. Alors que Spiderman réfléchissait à cela, un carré d’énergie dorée apparut et un homme masqué en costume sombre en sortit.
« Je suis Batman, je viens d’un autre univers où je protège New York, alias Gotham dans mon monde, et je suis là pour vous entraîner », déclara le Chevalier Noir. Pour une raison inconnue, l’inconnu masqué prit une position de combat. Spider-Man regarda l’homme masqué et costumé à la cape sombre et fronça les sourcils. Qui diable était-ce ? D’où venait cette voix étrangement grave ? Ce type avait l’air sûr de lui, presque comme Tony Stark, mais il était beaucoup trop imbu de sa personne. Si c’était une blague des Avengers, surtout de ce clown de Faucon et de son acolyte le Soldat de l’Hiver, alors Peter Parker n’allait pas trouver ça drôle.
« Beau costume, mec, mais je dois y aller », dit Spider-Man en secouant la tête. Il plongea du haut du Chrysler Building et lança sa toile avec le sifflement caractéristique. Spider-Man se balança sur sa toile, direction le centre-ville. En quelques secondes, il y était, parcourant New York avec son agilité habituelle. Deux ans s’étaient écoulés depuis la rencontre entre le Spider-Man du MCU, le Spider-Man original et l’Incroyable Spider-Man. Ces derniers avaient aidé le Spider-Man du MCU à vaincre puis à réhabiliter des vilains comme Electro, le Docteur Octopus et le Bouffon Vert avant de les renvoyer dans leurs univers respectifs.
Spider-Man a perdu sa tante May adorée, et ses amis Ned et MJ ne se souvenaient plus de lui à cause des sorts du Docteur Strange. Peter Parker était seul au monde. Que fait le jeune homme quand il n’est pas en cours à NYU ? Spider-Man combat le crime dans les rues de New York. Les Avengers ne collaborent plus avec Spider-Man depuis la mort de son mentor, Tony Stark, qui n’est plus là pour réparer ses erreurs. Le duo dynamique formé par Iron Man et Spider-Man dans l’univers cinématographique Marvel n’existe plus.
« Tiens, un crime », pensa Spider-Man en apercevant une camionnette poursuivie par deux voitures de police. Une femme masquée était au volant. Un homme masqué tirait sur les policiers depuis la fenêtre côté passager. Spider-Man se croyait au-dessus de ce genre de petits délits, mais un héros se devait d’intervenir quand et où que ce soit. Il se balança et se lança à la poursuite de la camionnette, espérant l’arrêter. Il supposa qu’il s’agissait de braqueurs de banque ou quelque chose du genre. Sinon, ils avaient choisi une vieille camionnette vraiment moche.
« Idiot », pensa Batman en passant à l’action. Spider-Man fonçait droit dans le mur. Exactement comme l’avait prédit la TVA. Se balançant à une corde métallique rétractable de soixante mètres, il traversa le ciel de New York, qui ressemblait trait pour trait à Gotham. Lorsque l’Autorité des Variations Temporelles vint au DCEU et expliqua la situation, Batman ne fut pas du tout amusé. Il s’était retiré du crime depuis un certain temps, après avoir empêché Bane et Talia Al Ghul de détruire Gotham City. Sous son identité de Bruce Wayne, ancien milliardaire, il coulait des jours heureux à Florence, en Italie, avec sa compagne Selina Kyle, l’ancienne Catwoman.
« Accomplis cette mission et reviens-moi, mon amour », dit Selina Kyle à Bruce Wayne. Parfaitement vêtu de son costume de Batman, Bruce embrassa tendrement Selina. Hunter B-15, fraîchement nommée à la tête de l’Autorité des Variations Temporelles, les observait en silence. Cette grande femme noire à la carrure carrée rappelait à Batman une certaine agente du gouvernement américain, mais Hunter B-15 était professionnelle et courtoise, contrairement à la chef des espions, Amanda Waller, froide et sociopathe. Selina donna une petite tape amicale sur les fesses de Bruce tandis qu’il se dirigeait vers le Transporteur de l’Autorité des Variations Temporelles.
« Tiens bon, Selina », dit Bruce Wayne, puis il enfila son masque et fit face à Hunter B-15. Le Batman de l’univers de Christopher Nolan franchit le portail de la TVA et pénétra dans un autre univers. Cette version de Bruce Wayne coulait une retraite paisible à Florence, en Italie, lorsque la TVA fit appel à lui. Hunter B-15 et ses sbires en uniforme, visiblement friands de pruneaux, lui firent un compte rendu détaillé de l’état du multivers. Il y avait toujours une ou deux crises en cours, principalement à cause de certains super-héros qui s’immisçaient là où ils n’avaient rien à faire. Oh, et par « super-héros qui s’immiscent », ils entendaient un certain bolide…
La TVA informa Batman de l’existence du MCU. Elle l’informa également des crises auxquelles étaient confrontées différentes versions de Batman à travers le multivers, à cause de ce satané Flash. Le Batman de l’univers de Tim Burton lutta contre une invasion kryptonienne avec l’aide de deux versions de Flash et d’une Supergirl encore novice. L’issue fut désastreuse. Quant au Batman du DCEU, il tentait de préparer sa version de la Ligue des Justiciers, composée principalement de Superman, Cyborg, Wonder Woman et du réticent Martian Manhunter, à affronter Darkseid, dieu maléfique de la planète Apocalypse, et son armada galactique de Paradémons.
« Une fois votre mission accomplie, nous vous renverrons dans votre univers, Batman », déclara Hunter B-15. C’est ainsi que le Batman de l’univers de Christopher Nolan se retrouva dans le MCU. Il plongea à travers les rues d’un New York à la fois familier et différent, poursuivant Spider-Man, qui lui-même poursuivait la camionnette remplie de malfrats armés. Spider-Man rattrapa le groupe. Faisant preuve d’une force surhumaine, il attrapa la camionnette dans sa toile, la retourna puis la plaça sur le toit. Son forfait accompli, il s’approcha de la portière côté conducteur.
« Merci d’avoir choisi les justiciers anonymes », dit Spider-Man en arrachant la portière côté conducteur. La femme masquée au volant était inconsciente. Spider-Man la sortit du van et jeta son arme. Il chercha le malfrat qui avait tiré sur les policiers. Les voitures de la police de New York étaient proches. Spider-Man espérait pouvoir l’arrêter. Il adorait se faire photographier avec les policiers et les autres membres des forces de l’ordre. New York adore les super-héros. Les Avengers, les Agents du SHIELD, Daredevil, le Punisher, Luke Cage, Jessica Jones et bien d’autres ont tous vécu à New York. Que de bons souvenirs !
« Crève, Spider-Man », lança le malfrat masqué et armé en pointant son fusil sur Spider-Man. Le jeune super-héros eut un hoquet de surprise. Son sixième sens aurait dû se déclencher, mais il ne l’avait pas fait. Peter Parker était perturbé depuis la mort de sa tante May et le fait que Ned et Michelle Jones, alias MJ, l’aient comme par magie oublié. Le jeune homme était tourmenté et, à présent, à cause de ces distractions, il était sur le point de mourir. Même la force et la vitesse surhumaines de Spider-Man ne le rendaient pas invulnérable aux balles. Son costume rouge et bleu était en simple soie, et non l’armure mécanique pare-balles que Tony Stark lui avait offerte.
« Break », lança Batman en assommant le tireur masqué d’un seul coup de poing. Le Chevalier Noir rattrapa l’arme avant qu’elle ne touche le sol. Spider-Man regarda Batman, visiblement impressionné. Batman observa le jeune super-héros. La TVA avait bien informé le Batman de l’univers de Christopher Nolan des capacités spéciales de nombreux hommes et femmes dans ces différents mondes du multivers, mais aucune excuse n’était valable pour la négligence. Super-pouvoirs ou non, Spider-Man était maladroit, et Batman déteste la négligence…
« Ne bougez plus ! » ordonna George Stacy, superviseur de patrouille du NYPD, tandis que ses collègues et lui sortaient de leurs voitures et encerclaient la camionnette renversée. Spider-Man se tenait là, faisant un signe de la main aux policiers. Un homme l’accompagnait : un grand gaillard vêtu d’un costume noir sinistre, masqué et recouvert d’une cape sombre. Que faisait cet imbécile ainsi habillé en plein jour ? Était-ce un criminel ? Si oui, pourquoi Spider-Man ne l’avait-il pas mis KO et immobilisé avec sa toile pour que la police l’arrête ? C’était généralement le marché conclu entre Spider-Man et le NYPD.
« Officier Stacy, bonjour, merci d’être venu. Mon collègue et moi, on s’en occupe », dit Spider-Man en riant. Les policiers rengainèrent leurs armes, mais continuèrent de regarder Batman d’un air dubitatif. Batman le regarda et fronça les sourcils. Le jeune homme en costume rouge et bleu semblait avoir une vingtaine d’années, l’âge d’un étudiant, jovial et bien trop imprudent lorsqu’il s’agissait d’utiliser ses super-pouvoirs. Spider-Man était connu des services de police de New York, qui, visiblement, toléraient ses activités de justicier. Batman avait du pain sur la planche.
« Il faut qu’on parle, Spider-Man », dit Batman, avant de s’élancer grâce à un câble métallique jaillissant de son poignet blindé. Spider-Man et les policiers du NYPD échangèrent un regard perplexe. Tandis que les agents maîtrisaient les suspects inconscients, Spider-Man se lança à la poursuite de l’intrus masqué et costumé. Ils se retrouvèrent sur le toit de l’immeuble Holloway. Spider-Man fit face à Batman. L’individu au costume sombre n’avait pas déclenché l’instinct de Spider-Man, mais il était bien trop intimidant. Spider-Man se gratta la nuque. Bon, il est temps d’avoir des réponses. Quel était le but de ce type ?
« Que me voulez-vous ? » demanda Spider-Man, et Batman esquissa un sourire. Spider-Man lui rappela Richard « Robin » Grayson, le jeune policier de Gotham qui l’avait aidé à combattre Bane et ses hommes de main lors du Siège de Gotham. Spider-Man était un type bien, plein de bonnes intentions. Bien sûr, l’exubérance de la jeunesse et la force brute ne pouvaient rivaliser avec l’habileté, l’expérience, la stratégie et la sagesse. Batman se souvint de ses échecs face à Ra’s al Ghul lors des événements de Batman Begins. Il avait lui aussi été un novice, mais il avait appris de ses erreurs, vaincu ses ennemis et sauvé sa ville.
« Comme je l’ai dit, je suis Batman, je protège New York, connue sous le nom de Gotham City dans mon univers. Votre Autorité des Variations Temporelles a déclaré avoir besoin de mon aide », déclara Batman. Spider-Man fronça les sourcils. Il avait entendu parler de l’Autorité des Variations Temporelles par le Docteur Strange. C’était une organisation secrète qui protégeait la Ligne Temporelle Sacrée. Tout menait au MCU et à tout ça. Pourquoi enverraient-ils un super-héros d’un autre univers pour aider Spider-Man ? Le Spider-Man du MCU avait déjà reçu l’aide du Spider-Man de l’univers de Tobey Maguire et de celui de Garfield.
« Cool », dit Spider-Man. Alors qu’il tentait de comprendre ce que Batman disait, il sentit que quelque chose clochait. Son sixième sens se déclencha. Batman se raidit. Il le sentit lui aussi. Une ondulation parcourut l’air, et de cette ondulation émergea une chose absolument terrifiante. Elle sortit du portail. Une grande forme humanoïde, d’un rouge sombre, à la peau qui semblait… mobile. Batman prépara un Batarang et Spider-Man déploya sa toile. Les deux héros perçurent une aura maléfique émanant de la silhouette qui franchissait le portail.
« Je suis Cletus Kasady, mais vous pouvez m’appeler Carnage », déclara la créature rouge sombre. Fixant Spider-Man et Batman d’un regard noir, Carnage laissa échapper un rugissement terrifiant. Cette version de Carnage n’est pas celle qui a combattu Eddie Brock et Venom aux côtés de la séduisante vilaine Frances Barrison, alias Shriek. Non, cette version de Carnage vient de la Terre-1170. Il a tué et dévoré Eddie Brock et Venom, et a également assassiné l’avocate Anne Weying, l’ancienne fiancée d’Eddie Brock, son amant, le Dr Dan Lewis, et bien sûr, Mme Chen.
« Que veux-tu ? » demanda Spider-Man. En regardant Carnage, il ressentit une répulsion instinctive. Carnage était lié à Spider-Man d’une manière ou d’une autre, et il pressentait que cela n’augurait rien de bon. Cette créature était maléfique et le répugnait profondément. Batman observa Spider-Man face à Carnage. Il y avait, en effet, des similitudes frappantes entre Spider-Man et ce Carnage. Batman se demanda si le costume de Carnage était biomécanique, ou quelque chose de complètement différent. Les héros et les vilains du MCU possédaient des pouvoirs extraordinaires, mais Batman savait que chacun avait une faiblesse.
« Je suis venu conquérir le MCU comme je l’ai fait avec ma version de la Terre », déclara Carnage. Spider-Man frissonna, horrifié à la simple pensée d’un monde où cette créature maléfique régnait. Carnage perçut le malaise de Spider-Man et rit. Oui, Spider-Man lui rappelait Venom. Un autre justicier en costume. La Terre-1170 était envahie par des symbiotes conscients, issus de l’ancienne planète d’origine de Venom et Carnage. Lassé d’une Terre où des humains réduits en esclavage vénéraient son espèce, Carnage franchit le portail, en quête d’aventure. Que le carnage commence !
« L’univers cinématographique Marvel n’est pas à toi », lança Batman en lui décochant un Batarang. Ce dernier, hilare, le bloqua avec sa toile, semblable à celle de Spider-Man. Spider-Man bondit alors sur lui, se balança sur sa toile et asséna un coup de pied au visage de Carnage. Ce dernier attrapa le pied de Spider-Man et le projeta au loin comme une poupée de chiffon. Spider-Man percuta Batman, et les deux super-héros s’écroulèrent dans un amas de membres enchevêtrés.
« Je vous achèverai plus tard, bande d’imbéciles ! Pour l’instant, je dois explorer ce nouveau monde », lança Carnage. Sur ces mots, Cletus Kasady, ancien condamné à mort, ennemi de Venom et hôte du symbiote rouge incroyablement puissant connu sous le nom de Carnage, prit son envol. Il bondit à une trentaine de mètres de hauteur et se balança grâce aux toiles générées par son propre symbiote. Contrairement au Spider-Man du MCU, Carnage ne pouvait jamais être à court de fluide pour ses toiles. À cet égard, Carnage ressemblait étrangement au Spider-Man de l’univers de Tobey Maguire. Imaginez un peu…
« Il faut arrêter ce monstre », dit Spider-Man en aidant Batman à se relever. Batman hocha la tête, puis regarda Spider-Man. Après un long moment, il retira son masque. Peter Parker fronça les sourcils. Sous son masque, Batman était un bel homme d’une quarantaine d’années, au teint pâle, aux cheveux noirs et aux yeux bleus. En fait, il rappelait à Peter Parker l’acteur Christian Bale, du film American Psycho. Christian Bale avait raté le rôle de l’Homme-Hibou au profit d’un certain Keaton. Tant pis…
« Je suis Bruce Wayne. Si nous voulons vaincre Carnage ensemble, nous devons nous faire confiance », dit l’homme. Spider-Man regarda Bruce Wayne et hésita. Cet homme n’avait pas de super-pouvoirs, mais il était intelligent, en pleine forme, fort et débrouillard. Il était aussi doué en informatique. À bien des égards, Batman, ou Bruce Wayne, rappelait à Peter Parker Tony Stark, le regretté Iron Man. L’homme qui avait sauvé l’univers cinématographique Marvel de Thanos et de son armée extraterrestre. Spider-Man était surclassé par Carnage, mais peut-être que Bruce Wayne pourrait l’aider à vaincre le monstre…
« Je suis Peter Parker », dit Spider-Man en retirant son masque. Bruce Wayne serra la main de Peter Parker. Le super-héros vêtu de rouge et de bleu était encore plus jeune que Bruce ne l’avait imaginé. Il avait à peine vingt ans. En première ou deuxième année d’université, tout au plus. Bruce Wayne plongea son regard dans celui de Peter Parker. Le jeune homme paraissait jovial et un peu farceur, mais ses yeux étaient ceux d’un guerrier, d’un homme qui en avait vu de toutes les couleurs. Bruce connaissait ce genre de personne. Il était de ce genre…
« Enchanté, Peter. Montre-moi New York, s’il te plaît. Ça ressemble à Gotham, mais il y a des différences majeures », dit Bruce Wayne. Spider-Man sourit et acquiesça. Les deux super-héros enfilèrent leurs costumes civils. Ils quittèrent le toit et descendirent par l’ascenseur. Un homme grand et beau, d’âge mûr, en t-shirt bleu et jean noir, sortit avec un jeune homme d’une vingtaine d’années, vêtu d’un sweat à capuche gris et d’un pantalon de survêtement noir. Batman de l’univers de Christopher Nolan et Spider-Man du MCU, en civil, rien de plus.
« Les héros se sont rencontrés et le défi est lancé », déclara Hunter B-15, observant Spider-Man et Batman depuis l’observatoire de la TVA. Cette grande femme noire à la carrure carrée les suivit du regard tandis qu’ils arpentaient les rues de New York. Tout se déroulait comme prévu. Récemment, Deadpool avait parcouru le multivers à la recherche d’une nouvelle version de Wolverine, et ils avaient fini par vaincre Paradox, le voyageur temporel, et Cassandra Nova, la mutante maléfique qui régnait sur le Néant. Ainsi, Wolverine et des héros emblématiques comme Blade le Marcheur du Jour, Elektra l’assassine, X-23 et Gambit des X-Men avaient fait leur retour dans l’univers cinématographique Marvel.
« Le Docteur Fatalis arrive et il a pris possession du corps et de l’esprit d’une version alternative de Tony Stark, le mentor de Spider-Man. Ce dernier va avoir besoin de l’aide de Batman pour sauver le MCU et les Avengers », déclara Kang le Conquérant. Hunter B-15 sourit à Kang le Conquérant, fondateur de l’Autorité des Variations Temporelles. L’homme noir, trapu et musclé, vêtu d’une armure de combat futuriste, sourit à la dirigeante de l’Autorité. Kang avait disparu depuis que son alter ego du monde miroir avait eu des démêlés avec la justice et était tombé en disgrâce, mais chez Marvel, tout finit toujours par revenir. Il suffit de demander aux spectateurs qui ont été stupéfaits de revoir Blade aux côtés de Wolverine, Deadpool et Gambit. Le MCU est en danger. Spider-Man a besoin d’un mentor pour se préparer à affronter le mal absolu. On dirait bien que c’est une mission pour Batman…